El 21 de septiembre, el asteroide Juno se acercará hasta 180 millones de km de la Tierra y podrá ser observado incluso con un buen par de binoculares cerca de Urano, en la constelación de Piscis. Juno, de 320 km por 200 km, fue descubierto el 1 de septiembre de 1804 por el astrónomo alemán Karl Harding.

El mayor conjunto de mediciones HARPS realizado hasta la fecha ha establecido firmemente la naturaleza del más pequeño (y que más rápidamente orbita alrededor de su estrella) de los exoplanetas conocidos, CoRoT-7b, revelando que su masa es cinco veces mayor que la de la Tierra.

Escribe por estos días en El País de España el filósofo y escritor español Rafael Argullol una nota titulada “Disparad contra la ilustración”, en la que llama la atención sobre el costo social que representa la transformación de la universidad pública a causa de la renovación universitaria: como consecuencia del “desprecio por la vertiente científica y cultural” habla de una “sangría intelectual” en estas instituciones, concebidas para cumplir una misión no confesional y con funciones propias del Estado que anteceden a las del gobierno de turno.

El 1 de septiembre de 1979, la sonda Pioneer 11 se convirtió en la primera nave espacial en visitar Saturno. 30 años después cuando la humanidad está muy familiarizada a ver paisajes lejanos e increíbles de nuestro sistema solar, pero recordemos que las cosas no siempre fueron así. Dedicamos estas líneas a recodar la gesta de esta sonda pionera.

El 9 de octubre de 2009 a las 6:30 AM (hora colombiana, 11:30 GMT), la nave Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) enviará su módulo superior (de 2.400 kg de peso) para impactar a la Luna en su polo sur; luego sobrevolará la nube creada por el impacto para tratar de determinar si hay hielo de agua en esta región. El evento será seguido por astrónomos aficionados de todo el mundo.

Entre el 9 y el 12 de octubre de 2009, se realizará en la ciudad de Bogotá el X Encuentro de la Red de Astronomía de Colombia (RAC), el cual contará con la participación de conferencista de la talla de Ian McLennan, Jorge Zuluaga, Pablo Cuartas, Antonio Bernal, Diana Valencia y Raul Joya entre otros. AIDA estará representada con tres ponencias que ilustrarán las actividades tanto académicas como de divulgación realizadas en la Universidad del Cauca durante el Año Internacional de la Astronomía.