- Definición etimológica: descomponer o analizar la palabra que nombra la cosa.
- Definición por género y diferencia específica: llamada también definición analítica, consiste en buscar para el sujeto su género más próximo – su concepto supraordenado – y agregarle la diferencia específica – la que lo distingue de sus conceptos coordinados. Por ejemplo, la clase de todos los triángulos pueden dividirse en tres subclases: la de los equiláteros, la de los isósceles y la de los escalenos.
La clase cuyos miembros se dividen en subclases es el género y las diversas subclases son las especies. Así, pues un triángulo escaleno es una figura plana de tres lados (del género triángulo) cuyas longitudes son todas desiguales (de la especie escaleno).
- Definición real: es la que se elabora con juicios científicos que se pueden modificar al ritmo del progreso de la ciencia.
- Definición genética: es la que caracteriza al objeto de conocimiento por la ley de su origen, por el proceso de su formación (ley evolutiva). Por ejemplo, la esfera es un sólido geométrico que se genera por la rotación de una semicircunferencia alrededor de su diámetro.
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