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Ministerio de Salud convoca a investigadores de Unicauca para llevar conocimiento científico a territorios afectados por enfermedades desatendidas

Imagen de ícono calendario
26 agosto, 2026
Llegar con conocimiento científico a las comunidades más vulnerables del país será ahora parte del aporte del talento unicaucano. Investigadores del Centro de Estudios en Microbiología y Parasitología (CEMPA) de la Universidad del Cauca fueron invitados por el Ministerio de Salud y Protección Social a participar en tres investigaciones sobre Enfermedades Infecciosas Desatendidas (EID), que se desarrollarán en territorios de la Costa Pacífica, Amazonía y Orinoquía.

El conocimiento que se construye en la Universidad del Cauca comienza ahora un nuevo recorrido: llegar a territorios donde las enfermedades desatendidas continúan representando importantes desafíos para la salud de las comunidades. Investigadores del Centro de Estudios en Microbiología y Parasitología (CEMPA) fueron invitados por el Ministerio de Salud y Protección Social a participar en tres investigaciones nacionales sobre Enfermedades Infecciosas Desatendidas (EID), que se desarrollarán en diferentes regiones del país.

La invitación fue realizada a través del Grupo de Gestión Integrada de Enfermedades Emergentes, Reemergentes y Desatendidas, coordinado por el doctor Julián Trujillo Trujillo. Desde este espacio, el CEMPA pondrá su experiencia científica al servicio de investigaciones que buscan generar información clave para fortalecer las acciones de salud pública contempladas en el Plan Decenal de Salud Pública 2022-2031.

Son tres proyectos que, desde diferentes territorios y aproximaciones, permitirán conocer mejor enfermedades que continúan afectando a comunidades del país y aportar información para orientar las estrategias de prevención, control y eliminación.

Imagen Investigadores
Fotografía: Suministrada.
Imagen Investigadores Unicauca
Fotografía: Suministrada.

El primero corresponde a la línea de base de pian en Colombia, cuya fase inicial se desarrollará en el distrito de Buenaventura y posteriormente contempla otros territorios de la Costa Pacífica y sectores aledaños al ferrocarril de Antioquia. El estudio permitirá conocer la presencia y el comportamiento de esta enfermedad infecciosa en las poblaciones priorizadas.

La segunda investigación estará enfocada en la evaluación de la estrategia SAFE y el establecimiento de una línea de base de tracoma, una estrategia integral de la Organización Mundial de la Salud para prevenir y controlar esta enfermedad infecciosa, que puede causar discapacidad visual y ceguera cuando no recibe tratamiento. El trabajo se llevará a cabo en los departamentos de Amazonas, Guainía, Guaviare y Vichada y permitirá aportar información epidemiológica para fortalecer las acciones de prevención y atención.

El tercer proyecto estudiará la prevalencia de tungiasis, conocida popularmente como nigua, una enfermedad parasitaria que afecta principalmente a poblaciones en condiciones de vulnerabilidad. La investigación se desarrollará en departamentos priorizados de la Amazonía y la Orinoquía colombianas.

En los tres casos, el trabajo científico irá más allá de la recolección de datos. La participación del CEMPA contempla actividades de campo, análisis de muestras y elaboración de documentos técnicos relacionados con los procesos de evaluación y eliminación de estas infecciones, de acuerdo con los objetivos de cada investigación.

“Es una gran oportunidad y reconocimiento para nuestra institución participar en proyectos de gran envergadura y que proyectan la eliminación de enfermedades tropicales como la tungiasis (nigua) y el tracoma”, destacó el profesor Luis Reinel Vásquez Arteaga, director del CEMPA.

Este reconocimiento al trabajo del Centro también abre una oportunidad para que la Universidad del Cauca continúe fortaleciendo su presencia en escenarios nacionales donde la investigación científica se encuentra directamente con las necesidades de las comunidades. En estos territorios, comprender las particularidades epidemiológicas y sociales de cada población resulta fundamental para diseñar respuestas de salud pública que respondan a sus realidades.

El aporte de la Universidad del Cauca estará liderado por investigadores del CEMPA, quienes suman su experiencia en microbiología, parasitología, epidemiología y farmacología a estos proyectos nacionales. El equipo está conformado por el profesor Luis Reinel Vásquez Arteaga, director del CEMPA; el profesor Víctor Hugo Campo Daza, investigador del Centro; y David López Valencia, estudiante de último año del Programa de Medicina y coordinador del Semillero de Investigación BioMedical del CEMPA.

Imagen profesor Reynel Vásquez
Fotografía: Suministrada.
Imagen de David López Valencia
Fotografía: Centro de Gestión de las Comunicaciones.

Precisamente, la participación de David evidencia otra de las dimensiones de esta experiencia: la formación investigativa también puede trascender las aulas y convertirse en una oportunidad para que los estudiantes se acerquen a las realidades de la salud pública del país.

Para él, hacer parte de estos proyectos representa la posibilidad de llevar la investigación estudiantil más allá de los claustros universitarios, “Ser vinculado formalmente por el Ministerio de Salud a proyectos de tales dimensiones demuestra que la investigación estudiantil puede trascender los claustros universitarios e impactar en la formulación de políticas públicas de salud en Colombia. A nivel personal, como estudiante de Medicina y coordinador del semillero, es una gran oportunidad para ganar experiencia de campo y compartir autoría con profesionales de amplia trayectoria”.

Su participación constituye además un escenario de formación integral, al permitirle acercarse a la epidemiología de campo y a los procesos de toma de decisiones en salud pública desde contextos donde las desigualdades sanitarias son particularmente evidentes.

“El ejercicio de la medicina no se limita al acto asistencial en el consultorio o el quirófano; también se requiere rigor científico al servicio de las poblaciones más alejadas y vulnerables, transformando la investigación en herramientas de promoción, prevención y bienestar comunitario”, señaló López Valencia.

Los resultados de estas investigaciones contribuirán a la generación de nuevo conocimiento y a la producción de publicaciones científicas de acceso abierto, ampliando la información disponible para investigadores, profesionales de la salud y entidades responsables de diseñar e implementar estrategias de prevención, control y atención.

De esta manera, la participación del CEMPA fortalece la articulación de la Universidad del Cauca con las instituciones responsables de la salud pública nacional y demuestra que la investigación universitaria puede trascender los laboratorios y los espacios académicos para encontrarse con las realidades del territorio. Porque cuando el conocimiento sale de las aulas y llega a las comunidades, la investigación adquiere un nuevo sentido: comprender sus necesidades, acompañar sus territorios y contribuir, desde la ciencia, a construir mejores respuestas para su bienestar. Ese es también el #SelloUnicaucano: estudiantes, docentes e investigadores que ponen su conocimiento al servicio del país.

Imagen Facultad de Ciencias de la Salud Unicauca
Fotografía: Centro de Gestión de las Comunicaciones.
Redacción: Centro de Gestión de las Comunicaciones.

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