El grupo de Química de Productos Naturales (QPN) del Departamento de Química de la Universidad del Cauca ha publicado un estudio titulado “Exploración del fascinante mundo de las terpiridinas” en la revista científica de alto impacto New Journal of Chemistry. El trabajo, basado en la tesis de grado del estudiante Edward Calvache y dirigido por los profesores Danny Arteaga y Richard D’Vries, se centra en el estudio de las terpiridinas.
Las terpiridinas son un tipo de compuesto orgánico que destaca por su gran capacidad para unirse a metales y formar estructuras complejas. Debido a su diseño, funcionan como «piezas de construcción» fundamentales en la química moderna, siendo esenciales para crear nuevos materiales con aplicaciones en tecnología, electrónica y sensores químicos, “El trabajo logró la síntesis eficiente de una nueva bis-terpiridina, utilizando estrategias en una sola etapa y en múltiples etapas asistidas por microondas. Sin embargo, el hallazgo clave no es sólo sintético sino estructural: el compuesto cristaliza inesperadamente en dos formas sólidas estables, asociadas a diferentes conformaciones atropoisoméricas”, manifestó el profesor Richard D’Vries.
Para explicar esta estabilidad, el profesor Emerson Rengifo, del grupo de química de compuestos bioactivos, realizó cálculos computacionales que permitieron cuantificar la diferencia energética entre ambas formas. El estudio demostró que estas estructuras se mantienen firmes gracias a interacciones de enlace de hidrógeno, constituyendo la primera evidencia estructural de este comportamiento en sistemas de bis-terpiridina.
El impacto de este descubrimiento se extiende a cómo el material interactúa con la luz. Mediante una colaboración con los profesores Oscar Rojas y Dominik Pentlehner de la Technical University of Applied Sciences Rosenheim (Alemania), financiada por BayLat, y con la participación de los profesores visitantes Richard D’Vries y Andrea Pastrana (UNAD), se realizaron estudios de fotoluminiscencia. Estas pruebas evidenciaron que el bloqueo de la forma de la molécula modifica directamente sus propiedades ópticas, es decir, su capacidad de emitir luz.
En conjunto, estos resultados posicionan el control de la forma de estas moléculas como una herramienta concreta para diseñar materiales con propiedades electrónicas y emisivas ajustables. De esta manera, el trabajo destaca el papel de la Universidad del Cauca en la generación de conocimiento estructural avanzado con impacto internacional. Además, fortalece la proyección investigativa de la institución, promoviendo alianzas científicas y aportando soluciones innovadoras a desafíos tecnológicos contemporáneos.
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