Bajo esa misma línea de coherencia, Cristóbal se consolidó como una voz imprescindible e inquebrantable en la promoción del pensamiento crítico, entendiéndolo no como un mero ejercicio retórico, sino como una herramienta vital e indispensable para comprender y transformar las realidades de nuestro contexto: «La crítica, y la comprensión, descansan en el acto elemental de decir no. Decir sí es aceptar lo que nos enseñaron y mucho de lo que nos enseñaron (y siguen enseñando) es violento, patriarcal, homófobo, racista. Decir no, siempre, hasta que el mundo en el que vivimos sea el mundo que queremos: justo, digno, generoso, equilibrado, inclusivo, progresista, protector de los derechos de las diversidades».

Lejos de asumir la posición de un emisor absoluto de verdades, reconoce con firmeza que los mayores aprendizajes de su carrera provinieron de una vía de doble sentido, nutrida de forma directa por sus estudiantes, de quienes guarda grandes lecciones como “Que están dispuestos a conversar y a cuestionar las ideas recibidas. Que luchan por lograr lo que buscan, muchas veces a pesar de condiciones difíciles. Que son conscientes de que lo público debe fortalecerse. Vivimos en un mundo naturalizado y la labor fundamental de la educación es naturalizarnos en él. Mi trabajo es ir contra esa naturalización y lxs estudiantes lo han entendido y, creo, lo han disfrutado”.

Guiado por estas inquebrantables convicciones, en este umbral donde da inicio a una nueva etapa de su vida, comparte un mensaje que funciona como un manifiesto y que sintetiza de manera perfecta las ideas fuerza que orientaron su andar académico y humano: «Proteger la educación pública. Proteger el conocimiento libre y deliberativo. Proteger el gozo del conocimiento sin ataduras, sin jerarquías, sin autoritarismo. Proteger, en fin, la libertad y el compromiso por una vida mejor”.

De esta manera, tras 35 años de labores que combinaron la docencia, la investigación rigurosa y un compromiso inquebrantable con la educación pública, Cristóbal Gnecco Valencia se despide formalmente de las aulas físicas, pero jamás de las ideas colectivas que ayudó a sembrar. Estamos convencidos que su legado trascenderá en el tiempo y permanecerá vivo en cada uno de los estudiantes y colegas que aprendieron a mirar el mundo con otros ojos, a desafiar las verdades absolutas y a defender el conocimiento como el motor más puro de la transformación social. 

Hoy, a través de estas líneas, la Universidad del Cauca le expresa su sentida gratitud y le augura un camino lleno de bienestar, paz y plenas satisfacciones en este nuevo porvenir; con la certeza de que las semillas que esparció con tanta generosidad seguirán germinando en las generaciones –presentes y venideras– que siempre encontrarán en su recuerdo no solo la figura de un pensador brillante, sino el ejemplo vivo de un entrañable compañero de conversación, de ruta y de pensamiento. ¡Muchos éxitos en esta nueva etapa profe Cristóbal!