Y es precisamente en esas casi tres décadas, se forjaron anécdotas que reflejan su temple inquebrantable. Aún guarda en su memoria el crítico cierre de la vía en el año 2000, un obstáculo que lo obligó a recurrir a los medios de transporte más impensables para no fallarle a la Universidad ni a su familia; desde viajar de pie en una avioneta de carga, hasta completar rutas en moto o caminando. Esa misma determinación lo impulsó un año después, en 2001, a seguir adelante con una pasantía en Estados Unidos apenas unos días después de los atentados del 11 de septiembre, negándose a que el temor colectivo frenara su propósito.

No obstante, más allá de los kilómetros recorridos y las adversidades superadas, al hacer el balance de su carrera su mayor orgullo tiene nombre y apellido: sus estudiantes. Evoca con profunda sensibilidad a aquellos jóvenes que llegaron con enormes barreras económicas y a quienes ayudó incondicionalmente a encontrar alternativas. Hoy los ve brillar como investigadores, profesionales y docentes con maestrías y doctorados. Para él, la recompensa es clara. “El mejor pago que puede tener uno como docente es que el estudiante lo supere a uno”, afirma con convicción. Un sentimiento que revalidó hace poco con la visita de Manuel Amézquita, egresado unicaucano y actual profesor de la UNAM, por quien siente una profunda admiración.

Con diciembre marcado en el calendario como el mes de su retiro oficial, el profesor Jaime abraza el cierre de este ciclo universitario con gratitud, pero sin el menor asomo de quietud. Fiel a su esencia, ve esta transición como el fin de una etapa y no de su vocación. “No es quedarme quieto porque la jubilación no significa eso”, aclara de inmediato. Por el contrario, su agenda ya tiene nuevos retos: perfeccionar su inglés, explorar horizontes inéditos de la química y, sobre todo, encontrar maravillosas excusas para nunca dejar de aprender.

Precisamente, ese afán por no detenerse fue lo que lo motivó a dejar sembrada la semilla de la cooperación en Alemania. Antes de despedirse de las aulas, quiso asegurarse de que, en el futuro, las y los estudiantes sigan encontrando alternativas de movilidad internacional y que otros colegas tomen la batuta de esta gestión. Así, aquel viaje que comenzó impulsado por el abrazo de su hija terminó coronando su trayectoria, ratificando su inmenso amor por el Departamento de Química y por una Universidad que, después de 27 años, reconoce con enorme gratitud como el lugar donde ha sido plenamente feliz trabajando.