“Nosotros siempre vamos a estas comunidades no a imponer, sino a desaprender y aprender de estas comunidades que tienen otra forma de enseñar y que son sabios y tienen costumbres que han venido desde sus inicios. Todo lo que se realiza en PAI es muy orgánico”, señala William, quien destaca que buena parte de las conversaciones que han inspirado el trabajo del colectivo han ocurrido alrededor de la cocina, del fuego y de esos momentos cotidianos en los que se comparten los alimentos y la palabra.

Para el profesor Alex Rodríguez, esa relación también ha permitido comprender que el arte puede acompañar procesos que ya existen en las comunidades, sin pretender reemplazarlos. Lo vivieron, por ejemplo, en La Vega, donde realizaron una pintura de gran formato en el Salón Cultural Campesino, un espacio que representa mucho más que una infraestructura, pues allí convergen la organización comunitaria, la cultura, la música, el teatro y distintas expresiones de la vida colectiva, “Nosotros entramos ahí y ayudamos, no en el sentido de lo que sabemos, sino de lo que compartimos y en ese sentido pues es recíproco el trabajo, tanto el compartir en términos de enseñanza y el aprendizaje, en términos de la escucha y del recibimiento”, expresa el profesor.

Ahora ese aprendizaje compartido llegará a Bogotá, ya que tras postularse a una convocatoria de estímulos del Ministerio de Cultura, el PAI obtuvo una beca para desarrollar en el Museo Nacional de Colombia el proyecto “Cuerpo Semilla. Imágenes y narrativas desde la ruralidad en el Cauca”, una propuesta que busca que las comunidades sean protagonistas y puedan contar sus propias historias, mientras el colectivo asume el papel de puente y acompañante.La propuesta, que estará abierta del 10 de septiembre al 4 de octubre, busca que los propios pobladores rurales sean los protagonistas de sus relatos, mientras el colectivo actúa como puente.

La exhibición llevará consigo una obra viva: una gran pieza textil en fique tejida a muchas manos que continuará tejiéndose en el propio museo como símbolo de un cuerpo intercultural. A esta muestra se sumará la Escuela de Teatro Identidad Campesina —con tres décadas de trayectoria en el teatro popular y político—, aportando sus obras y talleres de narrativa. 

Para el equipo académico, este logro ratifica que desde la Universidad del Cauca se están gestando nuevos paradigmas de investigación artística. “Creo que se está reconociendo un trabajo de nuevo conocimiento, en términos de la investigación. Se está haciendo un gran trabajo en términos de la creación y de la investigación en artes aquí, con estudiantes, con familias de estudiantes, con organizaciones sociales. Eso es fantástico”, afirma el profesor Rodríguez. 

Quizás una de las vivencias que mejor sintetiza la esencia del PAI fue la caminata hacia la laguna del Abejorro, lugar sagrado del pueblo Misak. Ascender durante horas por el páramo junto a un estudiante y ser recibidos en ese altar natural fue, para el profesor Alex, una lección de humildad y una muestra de confianza que transformó su manera de entender el paisaje y la vida.