Más que un establecimiento abierto a payaneses y visitantes, de acuerdo a un informe de la ARN de 2025, es un espacio de empoderamiento y reincorporación para 31 personas, en su mayoría mujeres, que combina servicios de café, coworking y catering con procesos tanto de formación como de fortalecimiento comunitario, contribuyendo a la preservación de la memoria del conflicto armado en Colombia a través de murales, encuentros colectivos y testimonios de vida de quienes hoy transitan de la guerra a la vida civil.

La Trocha tiene un valor social y colectivo al representar el paso siguiente a las negociaciones. “Luego de la firma del acuerdo de paz con el gobierno colombiano, se comienza a plantear no solo el tema de la reforma agraria como aspecto general, ambién particularidades dentro esta, así como la relación con las mujeres. Al frente de distintas dinámicas se colocan las excombatientes de la FARC-EP, siendo dinámicas productivas respecto al ingreso económico. En el caso del Cauca eso se expresa en varios proyectos dirigidos por mujeres, así como La Trocha”, señala el dirigente social y político del departamento del Cauca, Walter Aldana.

Al mismo tiempo, la presencia del café-bar en el centro urbano de Popayán adquiere relevancia al tener en cuenta la trayectoria sociopolítica de la ciudad, la cual ha estado históricamente vinculada a estructuras tradicionales. Es así que en este escenario donde mujeres firmantes lideran un emprendimiento visible y abierto al público, se delimita una transformación en las dinámicas de participación social, económica y simbólica del territorio.

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El polvo se posa sobre el asfalto de la vía, entre los antejardines y las angostas aceras hasta filtrarse por la puerta abierta de un edificio cuya fachada refleja diversos rostros posados sobre la pared. Las miradas impresas parecen establecer un diálogo silencioso con quienes transitan frente al lugar, algunos continúan su camino, otros se detienen y cruzan la puerta blanca que contrasta con el prominente vinotinto en el interior. Hay mesas de madera, lámparas y pequeñas luces suspendidas del techo, al fondo, una barra sostiene un frasco de propina voluntaria, mientras detrás se organizan utensilios de cocina con ciertos ingredientes.

Justo al otro lado de la barra, que funciona como punto de recepción, se encuentra una de las protagonistas: Leidy Julieth Chocue Quevedo, quien hizo parte de las pioneras de esta iniciativa y actualmente sigue trabajando en “La Trocha” y sus diferentes procesos. Ella organiza y dispone los espacios del café-bar mientras recibe a los clientes con un cálido saludo reflejado en su “bienvenidos” y en su lenguaje corporal que acoge a quienes van llegando.

Al extremo izquierdo de la pared del fondo hay un vano, una entrada que conduce a un pasillo. Aparecen una serie de escalones y junto a ellos un letrero: “La Trocha de la memoria” que comienza a dibujarse poco a poco. Colgados y resaltando en las pálidas paredes hay pequeñas fotografías como una ventana al pasado. Son la memoria de las historias, las anécdotas y los procesos de las mujeres firmantes. Rostros familiares que guardan cariño y nostalgia, reuniones rigurosas, sonrisas cálidas y cargadas de orgullo, la presencia de voces, a simple vista silenciosas, pero que llevan a cabo un recorrido colectivo.

Esa presencia visual confirma su papel como protagonistas y agentes sobresalientes dentro de los procesos de reincorporación. De este modo, en el marco del Día Internacional de la Mujer, estas experiencias reflejan que más allá de la memoria simbólica, las mujeres firmantes han impulsado iniciativas tanto comunitarias como económicas que transformaron sus condiciones de vida y las de sus comunidades.

De acuerdo con ONU Mujeres Colombia, en un informe de 2025, 2.765 han recibido desembolsos para llevar a cabo proyectos productivos en modalidades colectivas e individuales en el sector agrícola (123 proyectos), comercio (534 proyectos), industrial (91 proyectos), pecuario (727 proyectos) y servicios (154 proyectos). Al mismo tiempo que 20 iniciativas productivas colectivas, lideradas exclusivamente por mujeres, han ingresado a la Estrategia de Sostenibilidad con planes de fortalecimiento y recursos asignados.

Los escalones aumentan, se extienden hasta la segunda planta donde hay una pequeña reja de madera, siendo el telón para los demás espacios. Los pasos se encuentran con algunos salones, en línea recta se dirigen al primero sin puerta, con varios cuadros en una de sus paredes, mientras que en la otra hay tonalidades azules, doradas y blancas, creando formas que proponen esa representación del pasado en la selva, teniendo un juego visual cargado de colores y vivencias.

La madera de las sillas y mesas responden a esa misma estética, conservando el color natural y acogiendo a los diferentes clientes. Del techo cuelgan unas peculiares lámparas, no sólo iluminan el espacio, poseen formas que guardan la esencia de la naturaleza. Una sala donde Leidy Chocue brinda un exquisito menú para que las papilas gustativas de los visitantes se deleiten entre sabores de comidas y bebidas, mientras experimentan una compañía colectiva.

Los pasos avanzan, uno tras otro, atravesando la sala. En uno de los extremos, una puerta da entrada a un juego de tonos verdes, de tamaños y formas de las hojas que se balancean, como si fueran lianas que caen en medio de inmensos árboles. Las lianas toman forma, surge una especie de canastas en mimbre que guardan luz en su centro, que dan vida al espacio, acompañando a los que se posan sobre las bancas de madera, acogiendo de una forma más íntima a todos en la sala.